ティラノサウルス科の下顎化石が熊本県で発見される

熊本県苓北町に位置する約７４００万年前の後期白亜紀の地層から見つかったティラノサウルス科の下顎化石が、熊本県天草市立御所浦白亜紀資料館と福井県立恐竜博物館の共同調査によって特定されました。この化石の発見により、国内初のティラノサウルス科の骨の存在が確認されました。推定全長８メートルの恐竜とされ、新種の恐竜である可能性も高いとされています。これにより、アジアにおけるティラノサウルス科の生息範囲や後期白亜紀の肉食恐竜の分類に関する研究が進展することが期待されます。化石は２０１４年１０月に発見され、ＣＴ装置を用いた調査の結果、下顎の骨の一部である「歯骨」と判明しました。左右の歯骨が重なり合っており、左歯骨は約１４センチ、右歯骨は約１７センチの長さを持ち、高さは約８センチでした。また、歯骨には生え替わり用の歯も確認されました。特徴的な歯骨の形状から、この化石がティラノサウルス科に属するものであると断定されました。